Un Mercedes-Benz animé par un moteur BMW. L’idée paraît incongrue, je le sais - certains crieront à l’hérésie. Pourtant, plusieurs sources avancent sérieusement ce scénario.
Comme nous l’avons rapporté sur Razão Automóvel, d’éventuelles discussions entre les deux constructeurs pourraient déboucher sur l’adoption du quatre-cylindres BMW B48 sur plusieurs modèles Mercedes-Benz.
Des ventes d’électriques moins rapides que prévu chez Mercedes-Benz
La raison la plus évidente tient en une phrase : l’essor des véhicules électriques n’est pas aussi rapide que la marque à l’étoile l’anticipait. Mercedes-Benz, qui promettait en 2021 de devenir 100 % électrique avant la fin de la décennie, a revu sa copie en 2024 et a remis le moteur thermique au centre de sa stratégie. Porsche, Volvo et Audi - pour ne citer que quelques exemples - ont été contraintes d’en faire autant.
Mais cette chronologie ne dit pas tout.
Acheter du temps plutôt que de la technologie (Euro 7, coûts, calendrier)
Mercedes-Benz n’est pas en train d’acheter la technologie de BMW : elle achète du temps. Avec ce nouveau calendrier, la fenêtre s’est refermée pour concevoir une toute nouvelle famille de moteurs à combustion. Au passage, il faut aussi dire que l’Europe a su compliquer la vie de sa propre industrie avec la comédie romantico-tragique qu’est devenue l’adoption de la norme Euro 7, rythmée par des allers-retours incessants. Le titre de ce film ? « La montagne a accouché d’une souris ».
Encore une fois : je ne pense pas que le blocage soit technologique. Mercedes-Benz sait toujours concevoir des moteurs comme peu de marques. Le quatre-cylindres M 139 du Mercedes-AMG A 45 en est la preuve, tout comme le V8 M 178 du Mercedes-AMG GT. Le vrai sujet, c’est le temps et l’addition. Et comme on le sait, « le temps, c’est de l’argent ».
À cela s’ajoute le fait que le nouveau M 252, tout juste présenté et fabriqué en Chine par Horse (Geely-Renault), n’a pas été conçu pour les hybrides plug-in ni pour les prolongateurs d’autonomie. De son côté, BMW dispose déjà, avec le B48, d’une solution prête à l’emploi, adaptable et conforme aux exigences Euro 7.
Dans cette logique, si elle se confirme, la décision de Mercedes-Benz relèverait du pragmatisme : éviter de dépenser des milliards dans le développement d’un nouveau moteur et sécuriser la transition avec l’aide de sa rivale munichoise.
Mercedes-Benz vs BMW : comment se différencier, et qu’est-ce que ça change pour les clients ?
Dans ce contexte, comment ces deux marques parviendront-elles à se distinguer ? Un problème à la fois. Mais si l’on regarde la réalité actuelle, cette proximité existe déjà dans les faits. Il suffit d’observer à quel point les fiches techniques de ces deux best-sellers allemands se ressemblent désormais.
Concrètement, ce possible partage de motorisations changerait-il vraiment quelque chose pour l’acheteur ? Peut-être pas. Ce ne serait pas la première fois que la marque de Stuttgart s’appuie sur des moteurs fournis par des tiers. Il suffit de se souvenir des 1.5 dCi et 1.6 dCi d’origine Renault, qui ont pris place sous le capot de plusieurs Mercedes-Benz. Ils ont été un succès commercial.
Le choc, cette fois, est peut-être plus grand - je ne sais pas si c’est le cas… - parce que le fournisseur a trois lettres, se trouve à 200 km, et qu’il a été un concurrent direct au fil des dernières décennies. En bref, cette rumeur raconte davantage l’état de l’industrie que la technique.
Avec des marges sous pression, des investissements colossaux dans l’électrification et un marché plus imprévisible qu’on ne l’imaginait, même les rivalités historiques finissent par céder face au pragmatisme. Au fond, ce que Mercedes-Benz reconnaît est simple : elle a besoin de temps. Et il semble que BMW en ait davantage à vendre.
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